開創心態——讀書筆記

幾個月前，我要求自己為讀過的每一本書留下筆記，作為催促自我成長的其中一個重要環節。沒想到在讀完《開創心態》後，我對於是否寫這本書的反饋，陷入很大的掙扎。原因是，本來我只想寫好書的筆記，畢竟好書對我而言才有價值；寫一本爛書的筆記，不免感到浪費時間。除此之外，批評《開創心態》是本爛書，等於得罪一大票推薦過這本書的人（而這本書居然可以好評如潮，我的天吶！），我不喜歡用這麼有攻擊性的姿態闡述自己的想法。但一想到作為知識傳遞者應該負起的責任，我就很難不氣憤。很遺憾，我必須說一點難聽話。

這並非我第一次讀 Adam Grant 的書，但歸功於要求自己做知識轉譯的功課，我回想起自己從以前就很難讀完他寫的書，每一本。而我現在終於知道原因了。

《開創心態》一言以蔽之，是一本披著成功學外衣的大眾心理學書籍。這本書標榜著「透過精準的科學分析去發現天才們的成功不是偶然，而是在精密思考下，以風險最小的方式，將偉大的想法付諸實踐。」bullshit！《開創心態》不僅成功學的故事講得很鳥，故事鬆散又混亂，心理學研究還交代得很敷衍，到處都是先射箭再畫靶的鬼話，根本欺騙讀者的感情。

我會說《開創心態》這本書，對於有心理學基礎的人來說是通篇廢話，對於沒有基礎的人而言，則是誤導。書中的心理學研究案例如瀏覽器研究、家中排行對於性格的研究，或者拖延對於創意幫助的研究等⋯⋯作者淡化，甚至忽略了這些研究的爭議與實驗漏洞，讓研究者的實驗假設為他想要說的故事背書。他塑造了一個有理有據的假象，實際上每一個環節都不堪一擊。這不是一個負責任的行為，很難想像讀者會對心理學產生什麼誤會。

至於書中提到了說服技巧、從眾心理，或者團體極化等內容。這些或許有趣，但是網路上但凡有關社會心理學的介紹，隨便都能找到解釋的生動又有趣的資源，不需要買一本充滿廢話又厚重的書來荼毒自己。

受過多年的心理學訓練，我對這門學問固然有很多看法。坦白說，我對它的評價並不高，但我也不能接受它被這麼廉價又膚淺的對待。心理學不是一門應用學科，比如我們不應該期望因為知道腳在門檻理論，就把這個公式套用在自己的所有說服與交易策略中。這是行不通的，因為人類的心智很複雜、人類所身處的環境很複雜，而這複雜與複雜之間的交互作用，會產生更不可預測的各種可能行為與反應。心理學中，不存在那種「萬能鑰匙」般的理論，有能力涵蓋各種可能情境，並對人類行為作出解釋。

而這也就引出了我對心理學不耐煩的其中一個原因：過去的心理學家為了擺脫這個窠臼，引入了數學，透過統計分析，嘗試讓心理學變成一門可複製、可重現的自然學科。到了今天，我想，絕大部分的心理系學生都視這件事為理所當然。但是，怎麼可以視為理所當然呢？心理學變成科學的代價是，它從此不再能夠用誠摯而清澈的眼光，一窺人類複雜心智的奧秘，像所有藝術那樣；反而把這些流於數字的計算與討論。同時，它顧此失彼，既失去了深入人心的能力，也無法真的在數學遊戲之中獲得成功。

平庸的心理學家追求統計顯著性、效果量，或者各種實驗變數的操弄，卻忽略了一件事情：在古典統計中，分佈與分佈之間的差異達到統計顯著性，並不能說明任何事情。哪怕是效果量很大，亦是如此。

統計顯著性愈高這件事，只顯示在假設分佈之間沒有任何差異的前提之下，得到這個結果的可能性愈低而已。得到這個結果的可能性很低，並不等於不可能，這是為什麼心理學研究的結論總是寫得很保守的原因。

而更重要的是，顯著性愈高，完全不等於實驗結果愈有效。p 值等於 0.05 和 p 值等於 0.0000000005，探討之間的差異是完全沒有意義的，機率只能描述現象，不能決定本質。平庸的心理學家追求這些數字，卻始終沒有意識到真正重要的事情，就只是問對問題而已。

嘗試用心理學來詮釋開創心態，讓這本書讀起來一點主軸都沒有，簡直就成了心理學最真實的返照，鼯鼠五技而窮。好像讀了點什麼，又好像什麼都沒讀到。就我來看，書中內容完全沒有任何開創性，既沒有生動的故事，也沒有新穎的創見，完全是一本平庸之作，不值得一讀。